Muchos deportistas son remitidos al cardiólogo por detectarse un pulso bajo, lo que se conoce con el nombre de BRADICARDIA SINUSAL, mucho más marcado por la noche y en situaciones de reposo. Y la ansiedad del deportista se incrementa cuando con las técnicas de control del pulso, se detectan pulsaciones por debajo de 30 latidos por minuto, que suelen corresponder a PAUSAS SINUSALES.
Las pausas sinusales son un hallazgo común en los registros de Holter ECG de deportistas, especialmente en aquellos que practican deportes de resistencia. El Holter ECG es el equipo que empleamos para estudiar el ritmo del corazón durante un determinado tiempo (24 horas o más). Estas pausas representan una disminución o cese temporal de la actividad eléctrica del nódulo sinusal, el marcapasos natural del corazón. Aunque pueden causar cierta alarma, en muchos casos son benignas y se consideran una adaptación fisiológica al entrenamiento.
De modo didáctico tenemos que recordar que el corazón late de manera rítmica gracias a impulsos eléctricos que se originan en el nódulo sinusal (nuestro marcapasos natural). Cuando estos impulsos se ralentizan o se detienen temporalmente, se produce una pausa sinusal.
¿Por qué son frecuentes en deportistas?
- Aumento del tono vagal: Los deportistas de resistencia suelen tener un tono vagal aumentado, lo que significa que el sistema nervioso parasimpático, que ralentiza el corazón, está más activo.
- Adaptación al entrenamiento: El corazón de un deportista se adapta al entrenamiento físico, volviéndose más eficiente y requiriendo menos latidos por minuto para bombear la misma cantidad de sangre.
- Variabilidad de la frecuencia cardíaca: Los deportistas suelen tener una mayor variabilidad de la frecuencia cardíaca, lo que refleja una mejor adaptación cardiovascular.
En la mayoría de los casos, las pausas sinusales en deportistas son benignas y no se asocian con un mayor riesgo de eventos cardiovasculares. Sin embargo, es importante evaluar cada caso individualmente y considerar factores como:
- Duración de las pausas: Pausas muy prolongadas pueden causar síntomas como mareos o síncope.
- Frecuencia de las pausas: Pausas frecuentes pueden indicar una disfunción del nódulo sinusal.
- Síntomas del paciente: Es fundamental conocer si el deportista presenta síntomas asociados a las pausas, como palpitaciones, dolor en el pecho o desmayos.
¿Cuándo debe preocuparnos?
Se recomienda consultar a un cardiólogo si:
- Las pausas sinusales son muy prolongadas o frecuentes.
- El deportista presenta síntomas asociados.
- Hay antecedentes familiares de enfermedades cardíacas.
¿Qué pruebas complementarias pueden realizarse?
Además del Holter ECG, pueden realizarse otras pruebas para evaluar la función cardíaca, como:
- Ecocardiograma: Permite visualizar la estructura y función del corazón.
- Prueba de esfuerzo: Evalúa la respuesta del corazón al ejercicio.
- Monitoreo de eventos: Registra el ritmo cardíaco durante períodos más prolongados y detecta arritmias menos frecuentes.
¿Hay algún tratamiento?
En la mayoría de los casos, las pausas sinusales en deportistas no requieren tratamiento específico. Sin embargo, en algunos casos puede ser necesario:
- Modificar el entrenamiento: Reducir la intensidad o frecuencia del entrenamiento.
- Medicamentos: En casos de pausas muy prolongadas o sintomáticas, pueden utilizarse medicamentos para aumentar la frecuencia cardíaca.
- Marcapasos: En casos muy graves y habitualmente muy poco frecuentes, puede ser necesario implantar un marcapasos.
En resumen:
Las pausas sinusales son un hallazgo común en los registros de Holter ECG de deportistas y, en la mayoría de los casos, son benignas y representan una adaptación fisiológica al entrenamiento. Sin embargo, es importante realizar una evaluación individualizada y considerar los síntomas del paciente y los resultados de las pruebas complementarias para determinar la necesidad de tratamiento.
