Un reciente estudio publicado en Medicina dello Sport analiza la escala Framingham en buceadores experimentados frente a no buceadores, revelando hallazgos clave sobre la edad, el estilo de vida y los niveles de LDL.
Someter el organismo de forma recurrente a entornos hiperbáricos, inmersión, estrés térmico por agua fría y esfuerzo físico genera adaptaciones fisiológicas singulares. Sin embargo, la duda sobre si la práctica continuada del buceo modifica el riesgo cardiovascular real a largo plazo ha sido motivo de debate. Un estudio trasversal reciente aporta evidencia clave al comparar 114 buceadores masculinos experimentados (instructores o comerciales con más de 150 inmersiones) frente a 93 controles no buceadores mediante la escala Framingham Risk Score (FRS).
El ‘efecto divergente’ a partir de los 35 años
A nivel global, la puntuación total de FRS y el porcentaje estimado de riesgo cardiovascular a 10 años no mostraron diferencias estadísticamente significativas entre ambos grupos (p=0.091). Sin embargo, al estratificar la muestra por grupos de edad (≤35 años y >35 años), los datos revelaron un patrón altamente interesante:
- Buceadores >35 años: Presentaron una puntuación FRS y un riesgo a 10 años significativamente menores que los controles de su misma edad (mediana de riesgo del 4% vs. 7%, p=0.043).
- Menor prevalencia de hábitos de riesgo: En el grupo de mayor edad, solo el 18.0% de los buceadores eran fumadores activos frente al 61.1% del grupo control (p<0.005). La hipertensión afectaba solo al 2.0% de los buceadores frente al 19.4% de los controles (p=0.021).
- Ausencia total de factores: El 33.3% de los buceadores no presentaba ningún factor de riesgo cardiovascular, en comparación con solo el 19.4% de los controles (p=0.024).
Paradigma Lipídico: Elevación de HDL… y paradoja del LDL
El estudio refleja una mayor concentración de colesterol HDL en los buceadores en todos los rangos de edad (p<0.005). No obstante, en el subgrupo >35 años, los buceadores mostraron niveles significativamente más altos de LDL (132.6 ± 41.5 mg/dL vs. 113.8 ± 37.2 mg/dL; p=0.026). Los autores sugieren cautela e invitan a investigar si factores como el estrés oxidativo hiperbárico o la dieta influyen en este parámetro.
¿Adaptación fisiológica o ‘Efecto del Trabajador Sano’?
Es fundamental interpretar estos hallazgos bajo una perspectiva crítica. Los propios autores destacan la influencia del Healthy Worker Effect (efecto del trabajador sano) y la vigilancia médica periódica. Los buceadores profesionales y técnicos deben mantener estándares de aptitud física rigurosos para renovar sus licencias, lo que favorece un autocuidado continuo y menor tasa de tabaquismo. A su vez, inmersiones someras pueden incrementar el tono vagal y la actividad parasimpática, pero el impacto del estrés hiperbárico prolongado sobre el endotelio sigue requiriendo evaluación longitudinal.
Conclusión y Aplicación Clínica en Medicina Subacuática
El buceo no otorga inmunidad cardiovascular por sí solo, pero el perfil global del buceador veterano es sustancialmente más favorable gracias a un estilo de vida más activo y una menor exposición al tabaco e hipertensión. En concordancia con las guías de la South Pacific Underwater Medicine Society (SPUMS) y la Sociedad Española de Cardiología (SEC), en cuyo Documento de Consenso tuve el privilegio de participar.
- Es imprescindible realizar cribados cardiovasculares periódicos sistemáticos, especialmente a partir de los 35-45 años.
- No basta con calcular el FRS: debe evaluarse el perfil lipídico completo (incluyendo LDL) y controlar estrechamente la presión arterial en el reconocimiento médico de aptitud.
Referencias principales:
Zaman T, Tirsioglu NI, Cetindag Karatlip SK, Ozgok Kangal MK. Cardiovascular risk profiles in divers and non-diving individuals: a Framingham Risk Score analysis. Medicina dello Sport 2026; 79(2): 75-82.
Antonio Tello Montoliu, Agustín Olea González, Ángel Pujante Escudero, María Martínez del Villar, Fernando de la Guía Galipienso, Leonel Díaz González, Rosa Fernández Olmo, Román Freixa-Pamias y David Vivas. Cardiovascular considerations on recreational scuba diving. SEC-Clinical Cardiology Association/SEC-Working Group on Sports Cardiology consensus document. Rev Esp Cardiol (Engl Ed) 2024; 77: 566-73.
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